Informatie:
Bokkenrijderstocht door Nederlands- en Belgisch- Limburg met schrijver Ton van Reen

Datum:
Woensdag 8 oktober 2025
Aanvang: 8.30 uur

Start- en eindplaats:
Parkeerplaats Hornerhof, Rijksweg 7b
6085 AA Horn  

Excursieprijs:
€ 79,50 p.p. 

Inclusief: 
- Bokkenrijdersverhalen van gids Ton van Reen;
- Rondtocht met een luxe touringcarbus (incl. toilet);
- toegang tot het kasteel Horn;
- koffie/ thee en vlaai bij kasteel Holtmühle te Tegelen;
- Lunch in kasteel Hoensbroek;
- Middagdrankje;
- Reisbegeleiding.

Let op: indien u geen museumkaart of Vriendenloterij VIP-kaart heeft, dan komt er bij kasteel Hoensbroek de entreeprijs bij.

N.a.v. de heruitgave van het boek De Bende van de Bokkenrijders houdt historisch reisgenootschap Cliotravel i.s.m. de schrijver Ton van Reen op woensdag 8 oktober a.s. een Bokkenrijderstocht. Over deze roversbende uit de 18de eeuw in Limburg, Brabant en het Rijnland doen vele verhalen de ronde. Wat is mythe, wat is werkelijkheid? 

De Bokkenrijders zouden, althans dat vertelden de priesters, een verbond hebben gesloten met de duivel. In het volksgeloof werd de duivel vaak als een bok met horens afgebeeld. Bij bijeenkomsten die de bokkenrijders 's nachts hielden, zouden ze als zinnebeeld van hun verbond met de duivel een beeldje van een bok op tafel hebben gezet, gesmeed van het goud van uit kerken geroofde kelken en monstransen. 's Nachts zouden de bokkenrijders zich op de rug van bokken door de lucht hebben verplaatst. Dit behoorde natuurlijk tot de verbeelding, vaak aangewakkerd door angst.

Feit is echter dat in de 18de eeuw onze gewesten te maken hadden  met een toename van het aantal vagebonden, landlopers en dieven, die vaak in kleine bendes hun misdaad pleegden. Maar waren dit criminelen? Of waren het verschoppelingen die door de grote hongersnoden tot hun daden werden gedreven? Dat blijft de vraag. Iedereen die in de gewelddadige 18de eeuw in armoede ter wereld kwam, was welhaast gedoemd om voor galg en rad op te groeien. Uiteindelijk zijn er in het gebied van het huidige Limburg meer dan 600 mensen veroordeeld waarvan negentig procent op gruwelijk wijze ter dood is gebracht. Een groot deel van deze mensen was waarschijnlijk onschuldig omdat bekentenissen vaak werden afgedwongen door middel van marteling. Het Bokkenrijdersmonument voor de onschuldige slachtoffers in Valkenburg spreekt niet voor niets van een justitiële dwaling. 

Aansprekend waren de slimme leiders van de bendes, zoals dokter Joseph Kirchhoffs uit Kerkrade. Hij was de grote leider van de armen die in opstand kwamen tegen de machthebbers die hen onderdrukten; de rijke adel en kerk. Tijdens zijn bewogen leven groeide de chirurgijn uit tot de bekendste en meest gevreesde aanvoerder van de grootste bende van hongerdieven en rechteloze mensen. Besmet als hij was door de boeken van Rousseau en de andere schrijvers van de Verlichting, kwam hij op voor de onderdrukte mensen en vormde hij tijdens zijn leven een bijna militair optredende bende.

Tijdens deze Bokkenrijderstocht gaan we op zoek naar de sporen van de Bokkenrijders in Noord- en Zuid-Limburg en ook in Belgisch-Limburg.

Programma in het kort:
08.30 uur: Start parkeerplaats Hornerhof te Horn;
08.45 uur: Bezoek kasteel Horn met gevangenistoren;
09.30 uur: We stappen in de bus voor een rondtour met als eerste plek het monument Galgenberg in Horn;
10.15 uur: Bokkenrijdersboerderij Kockersteweg te Venlo-Boekend en Hulsterhof te Venlo;
10.45 uur: Kasteel Holtmühle te Tegelen met aandacht voor de bokkenrijderskapitein Von Glasenap. Tevens koffie/ thee met vlaai;
12.15 uur: Bezoek aan Rolduc en de rol van bokkenrijderskapitein Kirchhoffs;
13.45 uur: Valkenburg-Heek;
14.15 uur: Kasteel Hoensbroek met lunch;
16.30 uur: Hobos en marktplein Pelt (B);
17.45 uur: Huis Reijnders te Ophoven (B);
18.00 uur: Middagdrankje;
18.30 uur: Burcht en grafkapel Kessenich (B)
18.45 uur: Beegden kerk
19.00 uur: Terug op de startplaats

Ton van Reen, woonachtig in het Noord-Limburgse Maasbree, is schrijver en journalist. Hij publiceert vaak over geschiedenis, maar schrijft ook romans en kinder- en jeugdboeken. Zijn grote roman en klassieker DE BENDE VAN DE BOKKENRIJDERS is onlangs op veler verzoek door uitgeverij In de Knipscheer hernieuwd uitgegeven.